Na estrada por terras de Santiago em Cabo Verde
Continuando viagem pela ilha de Santiago, depois da visita
ao Tarrafal, vale a pena conhecer melhor toda a região.
Santiago é a maior ilha do arquipélago de Cabo Verde sendo a
cidade da Praia capital do país. A ilha dispõe do Aeroporto Internacional da
Praia, situado a 3 km do centro da cidade. A cerca de 50 km a norte da Praia fica
a cidade de Assomada com o seu mercado e o Museu da Tabanka e a cerca de 75 km
da Praia, a vila do Tarrafal, com o Campo de Concentração mas também com uma magnífica
praia de areias claras e palmeiras.
O Mercado Municipal da Cidade da Praia tem um ritmo muito próprio.
Tudo parece girar em torno das mulheres que dentro ou fora das paredes do
mercado vendem um pouco de tudo, desde fruta a legumes até roupas e outros
artigos. A vivacidade é dada pelos cheios, pelos tons das roupas e pelos sons variados,
que nos chegam de todo o lado, inundando a nossa mente. Entrar no mercado de máquina
fotográfica na mão é uma aventura pois o espaço é apertado e o movimento de pessoas
é colossal. Também é fácil esquecer que estamos de máquina na mão porque os
sentidos ficam tão despertos que na ansia de absorver tudo podemos facilmente
esquecer de registar em imagens tudo o que os olhos vão registando.
Outro local de visita obrigatória é a Cidade Velha. Por aqui
o velho Pelourinho datado de 1512 assinala até aos dias de hoje o local onde eram
açoitados os escravos e os marginais. Recorde-se que os primeiros escravos
vieram da Guiné, e que rapidamente a Ribeira Grande se transformou num empório
de escravos, ponto de passagem obrigatório para os navios que faziam a
travessia do Atlântico. Só que os vários ataques dos piratas levaram à fuga de
alguns para as zonas mais remotas da ilha onde estabeleceram pequenas
comunidades de "negros livres". Este foi o início da "Tabanka"
e da constituição do núcleo dos "Rebelados ou Rabelados". Atualmente
os Rabelados são uma comunidade religiosa que se encontra principalmente no
interior da ilha de Santiago de Cabo Verde. Habitando em habitações muito
simples, recusam símbolos de modernidade como rádio ou televisão, dedicando-se
principalmente à agricultura, à pesca e ao artesanato.
A Cidade Velha é Património Mundial declarado pela UNESCO
desde 2009. Antiga Ribeira Grande de Santiago é também considerada o berço da
cabo-verdianidade e da mestiçagem.
Hoje em dia nota-se que a Cidade Velha tem vindo a ser alvo
de obras de restauro, estando aos poucos a recuperar a sua beleza de tempos
passados. Sobrevive até aos dias de hoje a rua Banana, foi a primeira rua de
urbanização portuguesa nos trópicos, nesta rua moraram os grandes proprietários
de terras de Santiago e do Fogo.
A dominar a paisagem, mesmo por cima da Cidade Velha, fica a
Fortaleza Real de São Filipe. Contruída pelos portugueses para proteger a cidade
dos ataques dos corsários, a Fortaleza de São Filipe, foi construída por ordem
do Rei Filipe II de Espanha, em 1587, tendo sido recuperada no âmbito do plano
de recuperação da Cidade Velha.
Outros pontos de interesse turístico são o Convento de São
Francisco, um dos mais belos edifícios da Ribeira Grande; A Igreja de Nossa
Senhora do Rosário, um dos edifícios mais antigos de Cabo Verde, construído a
partir de 1495; e claro, os Trapiches para fabrico de grogue, localizados no
vale, por baixo do Convento de São Francisco.
Para terminar, em terras de africa é obrigatório ver o por-do-sol.
Escolha uma bela esplanada e deixe-se ficar ao final do dia a apreciar. A energia
que vai receber vai ficar consigo por muito tempo.
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